Паралле́ль — линия сечения поверхности земного шара плоскостью, параллельной плоскости экватора.

На глобусе параллель рисуется в виде окружности, все точки которой равноудалены от экватора. Длины параллелей различны — они увеличиваются при приближении к экватору и уменьшаются к полюсам. Все точки одной параллели имеют одинаковую широту, но различную долготу. Экватор — самая длинная параллель. Для вычисления длины одного градуса дуги произвольной параллели можно умножить 111,3 км (длину дуги экваториальной параллели в 1 градус) на косинус угла, соответствующего искомой параллели.

Принято определение экватора как нулевой параллели. Северный полюс имеет широту в +90 градусов, южный — в −90°. Расстояние между двумя параллелями, которые отличаются на 1 градус, — примерно 111 км.

Параллели не являются ортодромиями, то есть кратчайшими линиями на поверхности между любыми их двумя точками.

Параллели как государственная граница

Параллели могут использоваться для обозначения границ между регионами или странами, особенно в Северной Америке.

• 49° с.ш.: часть границы между США (S) и Канадой (N)
• 45° с.ш.: граница между Вермонтом (S) и Канадой (N), граница между Вайомингом (S) и Монтаной (N)

См. также

• Географические координаты
• Меридиан