«Мандат» — первая большая пьеса Николая Эрдмана, которая выросла из опыта работы в театре Сатиры и вобрала в себя многие мотивы, характерные для тогдашней сатирической драматургии.

Семья Гулячкина пытается приспособиться к новой жизни, поэтому у них картина имеет две стороны, а на жизнь герой Павел смотрит через дырку, чтобы вовремя подстроиться под ситуацию. Нелепые попытки примазаться к настоящему, вздохи об ушедшей жизни, мещанский быт вымирает стремительно.

Замечательная языковая игра: Надежда Петровна говорит «Да когда же настанет это старое время» — это уже абсурд, так как старое время настать не может вообще.

В интервью газете «Вечерняя Москва» Мейерхольд так охарактеризовал пьесу Эрдмана: «Современная бытовая комедия, написанная в подлинных традициях Гоголя и Сухово-Кобылина. Наибольшую художественную ценность комедии составляет её текст. Характеристика действующих лиц крепко спаяна со стилем языка».

Герои пьесы разоблачают сами себя. У них иллюзорное представление о возможности врасти в революцию, утвердиться в ней, так как герой сам себе написал мандат, но сам же этого и боялся. Эрдман пытался показать бесполезность попыток людей перестроить жизнь на свой лад. Но здесь обывательщина вырастает до символа, выступает как сословие вечное и неистребимое. Когда Гулячкин говорит, что он со своим мандатом всю Россию перестреляет, то здесь уже просматривается воинствующие истерическое состояние, которое переходит в наступление.

В этой пьесе изображён быт нэпмана, но здесь есть лишь узкий участок современной действительности, поэтому пьеса имела громкую, но недолгую славу. В течение года спектакль по пьесе Мандат прошел в ГосТиМе 100 раз.

Поэт Ю. С. Энтин и композитор Д. Ф. Тухманов по мотивам комедии создали мюзикл «Вечер в Копенгагене».

Постановки

• 1925 — Театр им. Вс. Мейерхольда. Реж. В. Э. Мейерхольд, худ. Шляпенов. В роли Гулячкина - Э. П. Гарин.
• 1956 — Театр-студия киноактера. Восстановление спектакля Мейерхольда (надпись на афише: «Постановка по мотивам работы народного артиста Республики Вс. Мейерхольда (1925 г.) осуществлена Эр. Гариным и X. Локшиной» ). В ролях: Гулячкин — Э. П. Гарин, Валериан — С. А. Мартинсон, Надежда Петровна — Н. И. Серебрянникова.
• 1988 — Театр "У моста" (Пермь). Реж. С. Федоров.
• 2005 - Национальный театр (Лондон). Реж. Д. Донеллан.
• 2007 - Народный студенческий театр "Арт" (г. Новополоцк, Республика Беларусь, www.psu.by/art). Реж. А. Шелепова.

Литература

• Волков Н. «Мандат» («Премьера актера») // Известия. – 1925. – 25 октября. – С. 4.
• Адонц (Петербургский) Г. Театр и советский быт // Жизнь искусства. – 1925. – № 27. – С. 3.
• Верховский Н. «Мандат» (Театр им. Мейерхольда) // Лениградская правда. – 1925. – 26 авг. – С. 4.
• Э. П. Гарин. С Мейерхольдом. М.: Искусство, 1974.
• Марков П. А. «Мандат» (Театр им. Вс. Мейерхольда) // Марков П. А. О театре: в 4-х т. Т. 3. Дневник театрального критика. 1920–1929. – М.: Искусство, 1976. – С. 269—271.
• Смоляницкий, М. В. Постановка пьесы Н. Р. Эрдмана "Мандат" в театре имени Вс. Мейерхольда : (Эпизод из истории общественного сознания середины 20-х гг.) // Зеркало истории : Двадцать лет кружку истории древности и средневековья. М., 1992. - С. 109—122.
• «Мейерхольд начинает удивительный путь» // Мейерхольдовский сборник. Вып.2: Мейерхольд и другие. Ред.-сост. О. М. Фельдман. М.: ОГИ, 2000. - 768 с. ISBN 5-900241-20-3 Содержание раздела:
  • Дискуссия о «Мандате» в труппе ТИМа. 27 февраля 1925
  • Юрий Заяц. Когда написан финал «Мандата»
  • Н. Р. Эрдман. Первоначальный финал «Мандата»
  • Н. Р. Эрдман. «Мандат». Фрагмент окончательной редакции третьего акта
  • Олег Фельдман. Как шло обсуждение «Мандата» в театральной секции РАХН
  • Беседа в театральной секции РАХН о постановке пьесы Н. Р. Эрдмана «Мандат» в Театре имени Вс. Мейерхольда 11 мая 1925.